L'inizio della cura della leucemia linfatica cronica

Grazie ai progressi della ricerca scientifica, la gestione della leucemia linfatica cronica è molto migliorata nel corso degli ultimi anni e oggi abbiamo a disposizione numerosi trattamenti che risultano sempre più efficaci. 1

Ciò non toglie che l’avvio di una terapia antitumorale è sempre un momento psicologicamente delicato: si possono vivere incertezza, preoccupazione, paura.

In effetti: 2

  • è l’inizio di qualcosa di nuovo e di non conosciuto e, spesso, di fronte a questo tipo di cambiamenti, si vive apprensione e ansia
  • si può essere preoccupati che la terapia non funzioni come dovrebbe
  • si può temere che il trattamento ostacoli la vita quotidiana, impedisca lo svolgimento delle proprie attività
  • si può essere angustiati dal pensiero di poter diventare un peso per i propri cari.


Ancora una volta è però importante non arretrare, essere colonna di se stessi, ma anche essere capaci di chiedere agli altri di essere la nostra rete di protezione.

Devi iniziare una terapia per la leucemia linfatica cronica e sei preoccupato perché non sai cosa ti aspetta? Hai bisogno di informazioni e chiarimenti? COSA FARE?

Oggi sono disponibili numerosi farmaci per il trattamento della leucemia linfatica cronica che sono in grado non solo di ottenere un efficace controllo nel tempo della malattia, prolungando così la sopravvivenza del paziente, ma anche di migliorare la qualità di vita delle persone. 1,3

LA SCELTA DEL TRATTAMENTO
Lo specialista sceglie il trattamento più adatto al malato in base alle caratteristiche specifiche della malattia (stadio, presenza di sintomi, presenza di mutazioni genetiche o cromosomiche), all’età della persona e alla presenza di eventuali altre patologie. 4

L’INIZIO DEL TRATTAMENTO
Una volta scelto il trattamento, il medico illustra al paziente il percorso da intraprendere, quindi il modo di somministrazione (se si tratta di una terapia orale o se richiede delle infusioni), il numero e la frequenza delle somministrazioni, i possibili effetti collaterali e, se necessarie, le strategie da attuare prima, durante e dopo la terapia.
Inoltre, nel corso del trattamento vengono programmate visite di controllo per valutare l’andamento della situazione, anche in base a quanto riportato dal paziente.
Tutto ciò consente alla persona con leucemia linfatica cronica di iniziare a riappropriarsi di quel «dopo» che la diagnosi ha reso inizialmente incerto e confuso.

LA FINE DEL TRATTAMENTO
Al termine della terapia viene programmato il periodo di monitoraggio (follow-up) durante il quale esami e visite permettono di valutare se la malattia si mantiene sotto controllo o se è opportuno intervenire con una nuova terapia.

Tra i principali timori legati all’inizio di un trattamento antitumorale vi è la sensazione di perdere il controllo sulla propria vita perché non si sa cosa ci aspetta, ma anche la paura di dover soffrire di nausea e vomito o di provare stanchezza e quindi non poter continuare a svolgere le normali attività quotidiane. 2

Per affrontare al meglio questa importante fase della vita, tuttavia, si possono attuare alcune semplici strategie: 2

  • informarsi bene sul percorso terapeutico che si è chiamati a fare, cercando di comprendere i benefici attesi ma anche le criticità (ad es. effetti collaterali) che si potrebbero presentare. I trattamenti non sono tutti uguali ed esistono modi diversi per prevenire o gestire al meglio le possibili problematiche
  • tenere sempre a mente l’obiettivo della terapia, avere cioè una visione d’insieme del trattamento che si propone di rallentare o bloccare la progressione della malattia
  • focalizzarsi sull’obiettivo e radicarsi nel presente, ricordando che il futuro è da costruire e non è da immaginare, specie sull’onda di preoccupazioni e angosce
  • annotare su un diario le proprie sensazioni ed esperienze, per mantenere ordine nei pensieri e nelle emozioni
  • condividere le proprie emozioni con i familiari e, se possibile, con altri pazienti che hanno vissuto la medesima esperienza o con uno psicologo
  • dedicare del tempo a se stessi, riposare se necessario, ricordando che non è vero che le colonne non fanno nulla per il semplice fatto che stanno ferme.

Fonti

  1. Hallek M, et al. Chronic lymphocytic leukemia: 2020 update on diagnosis, risk stratification and treatment. Am J Hematol. 2019;94(11):1266-1287.
  2. https://www.cancer.net/coping-with-cancer/managing-emotions/fear-treatment-related-side-effects
  3. Eichhorst B, et al. Chronic lymphocytic leukaemia: ESMO Clinical Practice Guidelines for diagnosis, treatment and follow-up. Ann Oncol. 2021;32(1):23-33.
  4. https://www.agingproject.uniupo.it/glossario/leucemia-linfatica-cronica/